Родилась святая Ирина в І веке и была названа как Пенелопа. Ее семья была достаточно богатой. Отец Ликиний управлял одной из областей Македонии. Для своей любимой дочки он построил шикарный дворец, где Пенелопа жила вместе со слугами и своей воспитанницей Карией. Каждый день к девушке приходил ее учитель Апелиан. Он преподавал разные науки, но, будучи христианином, проповедовал и Пенелопе христианскую веру.
Со временем родители девушки решили выдать ее замуж. Именно тогда в окно к Пенелопе залетело три птицы:
- голубь, в клюве которого была масличная ветка (символ Божьей благодати);
- орел, держа венок (символ восприятия духа через служение Господу);
- черная ворона на пару со змеей (символ дьявола, который планирует искушение).
Наставник Пенелопы Апелиан объяснил ей, что воля Господа – привлечь ее к себе, но она понесет большие мучения, связывая себя с ним. Девушка решила отказаться от предложений родителей и приняла христианство. Ее окрестил апостол Тимофей и дал ей имя Ирина.
